El modelo educativo por competencias se basa en lograr que el alumno adquiera habilidades, que aprenda a conocer, a hacer, a ser y a saber convivir. Estos son los cuatro pilares de la educación actual cuyo objetivo es formar alumnos que sean competentes, y para eso es necesario que no solo memorice conceptos y teorías, sino que domine las habilidades de la asignatura y que además aprenda los valores y actitudes que le van a permitir desarrollarse como ser social.

La competencia es, sin embargo, una meta a lograr a largo plazo, se espera que al alumno al finalizar la asignatura sea competente, esto no se logra en una sesión de clases. El alumno tiene que demostrar, a través de productos de aprendizaje, que él domina las habilidades y pone en práctica los valores aprendidos en las clases lo cual es un proceso. 

El modelo por competencias constituye al mismo tiempo un gran contraste comparado con el modelo tradicionalista, en el cual el maestro se centra en la evaluación y en el hecho de lograr impartir todo su contenido como meta principal. En el modelo por competencias el maestro centra su atención en el aprendizaje de sus alumnos, aquí el maestro NO es el que lee conferencias, dicta tareas y hace exámenes memorísticos de 40+ preguntas que lo único que demuestra es que los alumnos pueden memorizar o que pueden copiar por otro, sino que juega un rol de guia, modelador o facilitador, está para mostrarle a sus alumnos la vía para alcanzar el conocimiento y para ello les indica y les guía, de forma que sean ellos mismos los que descubran y aprendan, haciendo el aprendizaje más interesante y significativo.